在水力旋流除砂器中，進入液流沿著錐體壁螺旋下行到底流口，然后軸向返回再螺旋向上流到溢流口出口。合理設計的水力旋流除砂器能調整到下述這種伏況，即當清潔的泥槳進人時沒有底流排出。當可分離的固體顆粒進入這種水力旋流除砂器時，固體顆粒從底流口排出，且每個顆粒表面上包了一層液體薄膜。

　　在向下螺旋形的進入液流紊流中的固體顆粒，遵循修正的斯托克斯定律朝著錐體壁沉淀出來。當液流反向螺旋上返時，固休顆粒由于它們具有較大的質量和較高的慣性力，繼續旋流向下并流出底流口，緊接著高速排出。當平衡設計的水力旋流除砂器，用比平衡點開口小得多的底流口來調節時，在實際的底流口邊緣與平衡點之間或與液休反轉點之間錐壁存在干“砂灘”。如果水力旋流除砂器能夠沉淀細砂，這種調節或設計會引起底流口粘附和堵塞，因為很細的砂在通過干砂灘時會失去液體薄膜而粘住。

　　假如平衡設計的水力旋流除砂器底流開口比平衡點直徑大，除非有足夠的分離出來的固體占據不平衡的排出空間，否則就會有圓往形的一層筒狀螺旋流排出。這種調節稱為“溫底”，除非調節過量，在正常鉆井條件下通常是不會導致泥漿大量損失。與一般認為的結果相反，實際上，濕底調節能得到價廉的、質量好的鉆井液，能比千底調節或干底設計更好的改善井眼的性能。可以說，水力旋流除砂器是一個除砂的好幫手。